Neuhaus

Neuhaus blijft een referentie in de wereld van de Belgische kwaliteitschocolade, met een stevig verankerd erfgoed. Het bedrijf zag het daglicht in 1857, toen Jean Neuhaus zijn eerste winkel opende in de Brusselse Koninginnegalerij. Zijn kleinzoon vond in 1912 de Belgische praline uit. Deze historische plaats belichaamt nog steeds de expertise en Belgische knowhow van het merk. Van hieruit groeide Neuhaus uit tot een internationaal erkend merk met meer dan 800 verkooppunten wereldwijd en een productie van meer dan 500 miljoen pralines in het atelier in Vlezenbeek (België).

Het jaar 2025 bleek voor het bedrijf een ’perfecte storm’ te zijn, zoals ze zelf zeggen. De heel volatiele cacaoprijzen, de aanhoudende geopolitieke onzekerheid en de invoering van importtarieven in een van de belangrijkste groeiregio’s van Neuhaus, de Verenigde Staten, schepten een bijzonder moeilijk bedrijfsklimaat. Ondanks deze omstandigheden bleef Neuhaus voorrang geven aan toekomstgerichte investeringen, een sterke klantgerichtheid en het versterken van de fundamenten van het bedrijf, zowel strategisch als operationeel. Zo hopen ze de veerkracht op lange termijn te ondersteunen.

De missie van Neuhaus blijft onveranderd: gedreven door een constante focus op kwaliteit en innovatie de beste Belgische chocolade aanbieden aan klanten over de hele wereld. Deze missie wordt ondersteund door vier strategische pijlers: een sterke focus op productkwaliteit en innovatie, de verdere ontwikkeling van merkbekendheid via fysieke en digitale kanalen, een sterk klantgerichte mentaliteit en de implementatie van duidelijke en efficiënte processen. Deze fundamenten moeten ook heel concreet worden meegerekend, omdat ze zich vertalen in gerichte investeringen die de veiligheid van de productielocatie moeten uitbreiden en op lange termijn moeten garanderen. Ondanks een complexe en onzekere economische context bleef Neuhaus deze pijlers in 2025 versterken.

In 2025 is Neuhaus zijn aanbod blijven aanvullen met nieuwe collecties met verfijnde smaken en texturen, en dankzij geselecteerde partnerschappen die bijdragen tot een gedifferentieerde merkervaring. Seizoensgebonden samenwerkingen, zoals Valentijn met chef Mallory Gabsi en Les Savoureux met de met een Michelin-ster bekroonde chef Tim Boury, tonen aan hoe Neuhaus chocoladevakmanschap combineert met Belgische gastronomie. Daarnaast is er veel aandacht voor geschenken, met zorgvuldig ontworpen geschenkdozen die worden gepositioneerd als een relevant premiumaanbod voor een hele reeks gelegenheden en prijsgamma’s, waarbij wordt ingespeeld op de groeiende voorkeur van consumenten voor meer doordachte, lokaal geproduceerde en minder alcoholische geschenkalternatieven.

Tegelijkertijd heeft Neuhaus zijn commerciële aanwezigheid verder versterkt. Het bedrijf ging nieuwe partnerschappen aan met luchtvaartmaatschappijen, opende nieuwe boetieks in België en Luxemburg en boorde de Jordaanse markt aan. Ook in de Verenigde Staten opende Neuhaus vier nieuwe boetieks. Samen met de nieuwe partnerschappen weerspiegelt dit de voortdurende toewijding van het bedrijf aan deze markt, ondanks de introductie van importtarieven. Deze aanpak ligt in de lijn van Neuhaus’ langetermijnambities voor de regio en de intentie om zijn aanwezigheid als referentie voor Belgische chocolade op een gestructureerde en weloverwogen manier uit te bouwen.

Klantgerichtheid bleef zich vertalen in een hoge mate van engagement en trouw. De klanttevredenheid bereikte een nieuw recordniveau. De Net Promoter Score (NPS) steeg opnieuw naar 88. Dit resultaat bevestigt de kracht van het merk en de klantervaring. Toch blijft Neuhaus focussen op voortdurende verbetering, in het besef dat het handhaven van hoge standaarden een voortdurende inspanning vereist. De Neuhaus Insidercommunity bleef groeien Tot 900.000 klanten en nadert snel de kaap van één miljoen trouwe klanten. Deze groeiende community biedt waardevolle informatie en ondersteunt de ontwikkeling van een strategie gericht op klantgegevens. In 2025 organiseerde Neuhaus ook nieuwe Insider panels, waarbij toegewijde momenten van kwalitatieve dialoog met klanten werden voorzien om de merkervaring verder te verbeteren.

Op operationeel vlak was 2025 een belangrijke mijlpaal in het industrialisatieparcours van Neuhaus. De nieuwe gietlijn werd succesvol in gebruik genomen als een belangrijk onderdeel van het bredere industrialisatieprogramma. Na een uitgebreide test- en trainingsfase en de eerste productieruns zal de lijn in 2026 volledig operationeel zijn. Zo zal ze bijdragen aan meer capaciteit, een consistentere kwaliteit en een grotere operationele efficiëntie, maar ook leiden tot minder productieafval.

Om deze extra capaciteit optimaal te benutten, bleef Neuhaus geselecteerde partnerschappen met huismerken uitbouwen. Tegelijkertijd ging het bedrijf de volgende fase van zijn industrialiseringsproces in en lanceerde het projecten om de bak- en vouwlijnen te automatiseren. Deze investeringen moeten de groeiende vraag naar Neuhaus’ iconische Pralines Irresistible ondersteunen, nu en in de komende jaren. Daarnaast wordt momenteel een aantal andere initiatieven onderzocht of geïmplementeerd, waarmee een stevige basis wordt gelegd voor verdere verbeteringen op het vlak van productiviteit, kwaliteit en volume vanaf 2026.

In 2025 lanceerde Neuhaus ook een nieuw ERP-systeem. Dit project valt onder de vierde strategische pijler van eenvoudige en efficiënte processen en moet de operationele integratie, gegevenskwaliteit en schaalbaarheid in het bedrijf ver
der ondersteunen.

Wat betreft de bevoorrading en kosten bleven de grondstoffenmarkten het hele jaar door volatiel. De cacaoprijzen kenden een neerwaartse trend in de tweede helft van 2025, terwijl andere belangrijke ingrediënten, zoals noten, nog steeds aan hoge prijzen onderhevig waren. Daardoor zou de potentiële positieve impact van lagere cacaoprijzen op de rendabiliteit geleidelijk aan zichtbaar moeten worden in de loop van 2026. Dankzij een goed uitgewerkte dekkingsstrategie, een gediversifieerde bevoorrading en een voortdurende verbetering van de efficientie slaagde Neuhaus erin om deze omstandigheden op een gedisciplineerde en veerkrachtige manier het hoofd te bieden.

Duurzaamheid is bij Neuhaus een basis die door elk aspect van de activiteiten en de besluitvorming van het bedrijf loopt. Klanten vinden verantwoord ondernemen steeds vanzelfsprekender. Neuhaus benadert duurzaamheid dan ook dienovereenkomstig. In 2025 werd er concrete vooruitgang geboekt op een aantal vlakken, zoals afvalvermindering en energie-efficiëntie bij de productie, duurzamere verpakkingen en meer transparantie in de waardeketen. Een voortdurende focus op de veiligheid en het welzijn van werknemers bleef centraal staan, waarbij de familiedag in april een belangrijk moment van verbinding en betrokkenheid was. Neuhaus bleef ook actiever en transparanter communiceren over duurzaamheidskwesties en ging de dialoog aan met de belangrijkste stakeholders, waaronder de leveranciers. In deze context werd een nieuwe Leveranciersdag georganiseerd om de gedeelde waarden, verwachtingen en ambities verder te verduidelijken, vooral dan op het vlak van duurzaamheid.

Ondanks de vele uitdagingen in 2025 liet het bedrijf een dubbelcijferige omzetgroei en een forse verbetering van de operationele eBITDA optekenen, ondersteund door sterke prestaties in het geheel commerciële eenheden. Ondanks de aanhoudende druk van de stijgende cacaoprijzen bleef het werkkapitaal het hele jaar door goed onder controle.

Met het oog op de toekomst blijft Neuhaus focussen op de juiste balans tussen ambitie en discipline. Voortdurende productiviteitsverbeteringen, meer automatisering en industriele investeringen, in combinatie met een aanhoudende focus op klantwaarde, zullen essentieel zijn om de kostendruk aan te kunnen en ontwikkeling op lange termijn te ondersteunen. In een nog onzekere omgeving streeft Neuhaus zijn langetermijnvisie na: zijn positie als emblematische Belgische pralinefabrikant versterken met een duurzaam en veerkrachtig economisch model.